英国选民12月12日要做的事情是投票。这将是英国四年半以来第三次举行大选。
为何要提前大选?
首相鲍里斯·约翰逊希望通过选举来恢复保守党在下议院的多数席位,而下次选举要等到2022年。约翰逊估计,大选可能有助于打破围绕英国脱欧形成的政治僵局。
参选方都有谁?
在为期五周的竞选活动中,预计两大政党保守党(首相鲍里斯·约翰逊)和杰里米·科尔宾领导的工党声势最浩大。
其他政党包括自由民主党(Liberal Democrats),Nigel Farage领导的英国脱欧党(Brexit Party),以及倡导环保的绿党(Green party)和独立候选人。此外还有一些与英国特定地区有关,在其所在选区赢得席位的小党派:苏格兰民族党(Scottish National Party),威尔士Plaid Cymru党及北爱尔兰的四个党派。
怎样赢得选举?
英国选举采用简单多数制,一位通常代表某个政党的候选人只需得票最多即可赢得议会一席。
从技术角度讲,若一个政党赢得326个席位–下议院半数席位再加一席,就赢得了选举并有资格组建政府。获胜优势越大,上台后实现执政计划的机会就越大。约翰逊希望获得远超其它政党的席位数量,以通过他的退出协议,并落实国家健康服务、教育和照护老龄人口等其它国内方面的重点议程。尽管在英国政治体系下,过去往往是保守党和工党在下议院两家独大,但现在形势已不同往昔。
如果没有哪个政党获得绝对多数席位该怎么办?
“悬浮议会”。这种情况下,各党派之间将开始谈判。选举前就担任首相的约翰逊有权着手组建正式的执政联盟。他还可以尝试与一个较小的政党达成所谓信任和供应安排,以获得在预算和其他关键问题上的支持。过去18个月来,保守党就是与民主统一党(Democratic Unionist Party)达成了这种形式的合作,但这项安排现已到期,意味着不得不重新谈判。
出现悬浮议会的第三种选择是,赢得最多席位的政党在没有获得绝对多数席位的情况下,尝试成立少数党政府单独执政。这需要与较小的政党达成临时协议,而且面临在议会频频受挫,以至于不得不再次召集大选的风险。
为何12月投票不同寻常?
简而言之,是因为英国的天气。传统观点认为,竞选活动应该安排在春季或秋季进行,以便候选人在选民下班后到日落前有更多时间沟通,并且更好的天气状况也有利于提高投票率。英国气象部门预测11月和12月会有降雨、洪水、雾甚至降雪,因此选民投票率可能会比平时低得多。
不可预测性
政治家的竞选活动受制于突发事件。每年这个时候卫生服务机构都处于紧张状态,流感及其它天气相关疾病让全国各地医院都人满为患。天气恶劣时铁路和公路也有关闭的危险,这可能激怒选民。大学学期尚未结束就举行选举,也可能影响结果。各党派领导人还将承受参加电视辩论的压力。
如何计票?
民众投票为每个选区选出一名代表。下议院共有650个选区,同一天在英格兰、威尔士、苏格兰和北爱尔兰这四个地区分别计票。投票时间是在上午7点至晚上10点,邮寄选票需提前寄送。英国国家广播公司(BBC)通常在选举日当晚10点之后进行出口民调。接下来,各个选区会立即开始计票,当晚陆续公布结果。哪家政党有望胜出基本到清晨即可见分晓。
新闻来源:彭博新闻 2019年10月30日 南洋商报